お茶の歴史

世界中のお茶の起源になったのは中国といわれています。
紀元前59年頃の書物にお茶に関する記述があります。
当時は様々な植物が薬用や食用に試され、このときにお茶も飲みもとして広まりました。
では日本の緑茶の歴史はどのようなものでしょうか。
日本の歴史に緑茶が登場するのはおよそ1200年ほど前の平安時代初期にさかのぼります。
和歌などにも登場しており、この頃の貴族達の間ではすでに緑茶が広まっていたと考えられます。
時系列を確認しましょう。
遣隋使によって現在の中国の文化が日本に伝わり、その時にお茶も伝わったのではないでしょうか。
日本は外国から取り入れた文化に工夫を加えます。
ウーロン茶や紅茶のようなお茶から、独自の緑茶を作り出したのではないかと考えられます。
それから400年の年月が過ぎます。
日本で始めて本格的にお茶の入れ方や効能などについて書かれた「喫茶養生記」という書物が登場しました。
この頃にはすでに現在のような緑茶になっていました。
歴史の中で抹茶の作法が確立したのもこの時期になります。
1600年ごろになると一般庶民に対してもお茶が普及しました。
この時期には茶道なども確立されました。
千利休なども登場し、緑茶文化は日本の古い歴史として伝えられてきたのです。